肾病综合征是由各种原因导致的一组临床症候群。这些症状包括大量蛋白尿（即>3.5g/d），低蛋白血症（即<30g/L）、高度水肿和（或）高脂血症。其中大量的蛋白尿和低蛋白血症是诊断的必备条件，除此之外，只要再加上水肿或（和）高脂血症，诊断即成立。
虽然看起来只有三项主要指标，但肾病不像手指上的划伤，贴上创口贴敷上药，甚至不管它，也能慢慢自愈。
对于肾病综合征的典型症状大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿、高脂血症等，每一项都需要根据患者的年龄、体重、有无禁忌症、是否有生育需求、个人意愿等，给予针对性治疗。与此同时，还要兼顾各个指标间的关联影响，以防按下葫芦浮起瓢。
水肿，消除它时也要随时注意血脂情况，以防血容量降低过快，致使血脂升高，血栓风险增大，危害生命安全。
除了指标间的相互牵制，还有治疗用药引入的新问题。
目前治疗大量蛋白尿的主要药物是糖皮质激素和（或）免疫抑制剂。这类药物的用药原则：一是起量要足；二是减药要缓。起始足量是为了尽快遏止住大量蛋白尿。大量蛋白尿是引发低蛋白血症、水肿、高脂血症等并发症的核心问题，也是加重肾损伤的独立风险因素，所以尽快遏制住它是解决所有问题的第一步。
但起始阶段的足量用药也给后续减药、停药造成了巨大的困难。许多患者都陷在减药停药病情反复，再次加大药量减药停药再反复的怪圈中。更要命的是，指标还一次比一次严重。
另外，还要兼顾对肾病综合征并发症的预防和治疗。如大量蛋白尿导致营养不良、抵抗力下降，致使患者易感染。针对预防，除了用药物控制，也需要患者在饮食、体重、运动等方面遵医嘱加以配合。
综合以上，再加上个体差异，以及感冒、炎症等临时情况的处理，肾病综合征的治疗通常在半年~两年之间。当然这仍然只是一个概率上的参考。
而在讨论治疗时间这个问题时，患者及家属除了要做到饮食、生活管理的配合，还少不了一个不可或缺的支持——耐心。耐心是慢病带来的心力损失，也是应对病程时间长、生活质量受影响等问题的第一道防线。
在管理慢病的这个特殊阶段，患者要持续不断做出正确的努力，一旦缺乏耐心，放任任何一个细节管理不到位，结果可能都会导致“努力清零”。
所以，在治疗过程中，除了要对疾病相关医学知识及病情管理的内容讲解充分，关心患者的心理状态，及时发现并帮助患者建立信心也是医生的工作之一。
